Dutch America Page

Blacklist

De NRA (National Rifle Association) heeft een zwarte lijst opgesteld waarop organisaties en individuen vermeld staan, die zich uitgesproken hebben tegen het recht op het dragen van wapens. Ook een manier om te intimideren. De acteur Dustin Hoffman protesteerde tegen het feit dat hij niet op de lijst werd genoemd. Inmiddels is deze fout hersteld.
blacklist
FEESTDAGEN
In Amerika zeggen de nationale feestdagen veel over de Amerikaanse cultuur. lees verder

GESCHIEDENIS
Amerika is ontdekt door de indianen. Zij kwamen waarschijnlijk al 30 tot 40.000 jaar geleden uit Azie. lees verder

FAVORIETE DOWNLOADS
Freeware programma's die het voor iedereen mogelijk maken om te publiceren op het world wide web, of elders. En zeg nou zelf: het is toch mooi als iedereen die dat wil zijn zegje kan doen? Hoewel..., nu ja, enfin... lees verder

Nederlandse Amerikapagina's

log.marcvangestel.nl
Amerika.nl
verenigde staten van amerika
Alles Amerika
USA-Informatie van Landenweb
ontdek-amerika
Nederlandse site over nationale parken, andere bezienswaardigheden en reisverslagen.
verenigde-staten
pagina met linksverzameling over de VS
TheUSA.nl
USA news

links uit de stukjes
www.michaelmoore.com
howard stern/
airamericaradio
georgesoros
moveon

CBO over de
inkomenskloof
US-census bureau
over de armoedegrens

Amerikaanse Columnisten
Paul Krugman
Robert Scheer
Robyn Blumner
E.J. Dionne

vragen, suggesties, commentaar?
KLIK HIER

KALENDER
VERKIEZINGEN
USA 2008

Democracy in America
April 18, 2008.

It was not only the Medicare Bill that was written by lawyers from K Street.

In 2000 the Commodity Futures Modernization Act passed congress, just before Christmas recess. Nobody knew what was in it except the lawyers of the investment banks on Wall Street who were the writers of the bill. The bill was pushed through congress by Phil Gramm, who is now the chief economic advisor of John McCain.
Since then,the shadow market of complex derivatives, now causing all the turmoil in the financial markets, is completely deregulated.
Source: Fresh Air (NPR) (April 3, 2008) Michael Greenberger interviewed by Terry Gross. If you want to listen to the interview go to: Fresh Air

What happened last week.
March 23, 2008

On good Friday we got slammed by a snow storm that lasted all day long.
Spring is here to stay! On friday we cleaned the driveway. We disposed of about 7 inches (?) of snow. The next morning the snowblower had to be started up again.
I took this picture on Saturday morning.

Clinton wint Ohio, Texas, Rhode Island. Vermont is voor Obama
maart 5, 2008

Maar is het genoeg? Ze heeft een grote achterstand in delegates.
Als deze overwinningen een zogenaamd "momentum" zijn, dan ligt alles weer open. Dit zijn toch wel de meest boeiende Democratische primaries sinds mensenheugenis.
Ondanks het feit dat beide candidaten centrumfiguren zijn. Zelf opteer ik toch voor Clinton. Waarom? Ik geloof helemaal niet in die Obama strategie van "verzoening" en bipartisanship. Paul Krugman heeft gelijk als hij zegt: "Kick the bums out." Daarmee doelt hij op de republikeinen. En terecht. De republikeinen hebben zich in de laatste acht jaar zeer onverzoenlijk opgesteld. De democratische partij moest een machteloze partij zijn en blijven. Op zijn hoogst een vermakelijk ornament. Maar op zich is dat laatste misschien niet eens zo belangrijk.
Wat wel belangrijk is is dat de Obama strategie van verzoening ontkent dat de Amerikaanse maatschappij een klassenmaatschappij is. Als je universal health care wilt creeeren dan betekent dat per definitie een bikkelharde strijd tegen de "special interests". Hetzelfde geld voor kwesties als hogere lonen en andere verbeteringen van de arbeidsvoorwaarden. Nog niet zo lang geleden probeerde Bush een aanzet te geven tot afschaffing van de Amerikaanse "AOW". Dat is hem gelukkig zuur opgebroken. Maar denkt Obama nou echt dat met deze partij te praten valt over verbeteringen voor de armen en de lagere midenklasse? McCain heeft al duidelijk gemaakt dat hij vrijwel dezelfde politiek wil gaan voeren als Bush. Dat zou een verdere afbraak betekenen van de sociale zekerheid in Amerika. En dan gaat het niet om uitkeringen, maar om lonen en salarissen waarvan je een gezin kunt onderhouden terwijl je ook nog een appeltje voor de dorst bewaart voor het geval dat je ooit nog eens 65-plusser wordt.

Is het over voor Hillary Clinton?
februari 19, 2008

Voor zover het zich nu laat aanzien heeft Obama ongeveer 58% van alle stemmen in Wisconsin gewonnen en Clinton 41%. Wat veelzeggend is is dat Obama ongeveer de helft van de vrouwelijke stemmers achter zich heeft gekregen.
Vanuit het Clinton kamp is een tamelijk harde campagne gevoerd, maar zeker geen gemene of “smerige” campagne.
Helaas voor de Clintons een harde campagne blijkt dus niet te werken. Obama heeft vleugels gekregen en zweeft op wolkjes van HOOP, CHANGE en EENHEID naar de democratische nominatie.
Waarom doet mij dat allemaal zo aan Oprah denken?

Clinton en Edwards bekritiseren Obama over Reagan commentaar.
19 januari 2008

Maandag 14 januari had Barack Obama een sit-down interview met de Reno Gazette-Journal.
Daarin had hij prees hij de republikeinen als de Partij van de ideeën en Reagan als voorbeeld van iemand die voor werkelijke verandering zorgde, in tegenstelling tot Bill Clinton en Nixon.
Dus dat is blijkbaar wat Obama onder Change verstaat.
“Reagan changed the trajectory of America in a way that Richard Nixon did not and in a way that Bill Clinton did not. He put us on a fundamentally different path because the country was ready for it.”

En:
I think it is fair to say that the republicans were the party of ideas for a pretty long chunk of time over the last 10 to 15 years, in the sense that they were challenging conventional wisdom.”

Edwards:
“"Ronald Reagan is not an example of change for a presidential candidate running in the Democratic Party," volgens Edwards is Reagan "the man who busted unions, the man who did everything in his power to destroy the organized labor movement, the man who created a tax structure that favored the richest Americans."

Clinton:
"That’s not the way I remember the last ten to fifteen years , I don’t think it’s a better idea to privatize Social Security. I don’t think it’s a better idea to try to eliminate the minimum wage. I don’t think it’s a better idea to undercut health benefits and to give drug companies the right to make billions of dollars by providing prescription drugs to Medicare recipients. I don’t think it’s a better idea to shut down the government, to drive us into debt."

Romney wint in Michigan
Januari 16.

Romney won vandaag met 9% meer stemmen van McCain. Huckabee derde.

Hillary wint in New Hampshire!
8 januari 2008

Vanochtend nog hoorde ik op de radio dat Obama in New Hampshire aan kop lag met een double digit voorsprong op Hillary Clinton. Hoe de polls het fout kunnen hebben!
Holle kreten als change en hope, blijken gelukkig voorlopig onvoldoende om een gat te slaan.
En wat een lol hadden de rechtse talk show hosts!
Ze hebben een enorme hekel aan Obama, maar haten de Clintons.
Vanochtend werd in de twee talk shows die ik beluisterde alweer gesuggereerd dat Hillary toneel had gespeeld toen ze even emotioneel werd.
Donderdagavond (na de Iowa caucus) verkondigde Rush Limbaugh (de bekendste aartsconservatieve talkshow host) dat Hillary de grote verliezer was. Door een wat objectiever commentator werd opgemerkt dat de grote verliezer van de avond niet Hillary was, maar Mitt Romney.
Met al het vermogen dat hij had geinvesteerd, waaronder ook voor een deel zijn eigen geld, wist hij het toch niet verder te schoppen dan de tweede plek.
Wel, dat werd vanavond in New Hampshire weer eens bevestigd.
Voor mijzelf was de avond toch een beetje teleurstellend.
Edwards, de enige die de onrechtvaardigheid en armoede, evenals het klassenkarakter van de Amerikaanse samenleving al langer dan vandaag centraal stelt in zijn boodschap werd slechts derde.

Acht ontslagen attorneys.
9 april 2007

Eind vorig jaar en begin 2007 werden acht openbare aanklagers ontslagen. Niks opvallends zou men denken. Toen Janet Reno U.S. attorney general werd onder president Clinton, werden alle 93 procureurs ontslagen en dat heeft nooit tot een rel geleid. Reagan. verving 89 van de 93 procureurs tijdens de eerste twee jaar van zijn bewind. En ook Bush stuurde alle Clinton attorneys naar huis.
Waarom maakt men zich dan zo druk over acht ontslagen aanklagers?
Als een nieuwe president aantreed en er een wisseling van de politieke macht plaatsgrijpt is het heel normaal dat de president de zittende openbare aanklagers vervangt door mensen die hem welgevallig zijn. Niks mis mee. (Hoewel... )
Als de nieuwe attorneys op hun nieuwe stoel zitten worden zij echter geacht hun oren te laten hangen naar de wet en het recht, law en justice, en zich verder weinig aan te trekken van de politieke waan van de dag. Vanaf het moment dat zij hun nieuwe ambt bekleden zijn zij onafhankelijk. Als president kun je dus attorneys benoemen waarvan je denkt dat zij ook progressief of conservatief zijn zoals jij, maar daarna houdt het op.
De Bush administratie wordt er echter van verdacht dat zij de benoemde attorneys na hun benoeming probeerde te dwingen een bepaald beleid te voeren dat de administratie bevalt.
En dat is nieuw, en onacceptabel.
De Bush-administratie wordt er onder meer van verdacht de attorneys ertoe te dwingen om een hot item te maken van de zogenaamde “voter fraud”. Volgens de conservatieve republikeinen vindt er veel stemmenfraude plaats doordat voormalig wetsovertreders en illegale immigranten hun stem uitbrengen terwijl zij geen stemrecht hebben. Om die reden eisen de republikeinen dat de mensen die komen stemmen een identiteitsbewijs naar het stemlokaal brengen. Vrijwel iedereen weet dat dat een barriere opwerpt voor veel achterstandsgroepen. In ieder geval is wel zeker dat de opkomst van democratische stemmers kleiner zal zijn. En dat is waarschijnlijk ook de bedoeling. Al eerder is het voorgekomen dat veel zwarten het stemrecht werd ontzegd omdat zij op een lijst van veroordeelde wetsovertreders zouden staan. Dat gebeurde onder meer in Florida in 2000.
Tot nu toe is overigens alleen gebleken dat dergelijk stemmenfraude verwaarloosbaar is, omdat ze weinig voorstelt.
Ook wordt door critici gesteld dat de acht aanklagers ontslagen zijn omdat zij te weinig werk maakten van het vervolgen van Democraten, of juist weer teveel werk maakten van het vervolgen van republikeinen.
Met andere woorden: de regering-Bush probeert het beleid van openbare aanklagers te beïnvloeden om partijpolitieke redenen. Aanklagers die weigeren om bepaalde democratische politici te vervolgen worden ontslagen. De zaken tegen republikeinse politici worden juist weer geblokkeerd door de aanklager te ontslaan.
In een column stelde Paul Krugman, dat het niet zozeer een schandaal is dat de acht aanklagers zijn ontslagen, maar, wat veel erger is, veel andere attorneys blijkbaar wel gevolg hebben gegeven aan de wens en van de administratie om democraten te vervolgen en verdacht te maken, en zaken tegen republikeinse politici te laten rusten. Als je een onderzoek begint tegen een politicus vlak voor de verkiezingen dan werkt dat vaak zeer effectief tegen de betreffende kandidaat.
De grote namen achter dit ontslagbeleid zijn Alberto Gonzales U.S. procureur generaal, Harriet Miers adviseur van President Bush en, hij weer, Karl Rove.
Veel leden van het Huis van Afgevaardigden, en de senaat, vinden dat Gonzales moet aftreden, alleen al omdat hij gelogen heeft over zijn betrokkenheid bij de ontslagen. Hij ontkende bij de diskussies over de ontslagen betrokken te zijn geweest, maar later bleek dat niet waar te zijn.
Dinsdag de 17e april moet Gonzales voor de juridische senaatscommissie verschijnen.
Algemeen wordt verwacht dat hij niet lang daarna zijn baan zal verliezen.

Hillary Clinton clip is een hit op Youtube
24 maart 2007

Op youtube is 14 dagen geleden een politieke video geplaatst die nu al 2,6 miljoen keer is bekeken. In de anonieme clip wordt Hillary Clinton aangevallen, door de suggestie te wekken dat haar verkiezing tot president zou leiden tot een Big Brother maatschappij.
Een krantekop sprak al van "Swiftboating on the Internet". Maar een belangrijk verschil met de swift boat veterans is, dat deze clip met weinig middelen is gemaakt door slechts een persoon, die gebruik heeft gemaakt van de beroemde Big Brother commercial van Apple.
De Swift Boat veterans kregen voor hun smerige campagne tegen John Kerry 4.5 miljoen dollar van Bob Perry een miljonair uit Texas die een goede bekende is van de president. Gaat youtube een nog belangrijkere rol spelen in de Amerikaanse politiek? Oordeel zelf door te dubbelklikken.

Een andere mening.
19 februari 2007

In de New York Times stond van de week een interessant artikel van David Brooks over de standpunten van Hillary Clinton met betrekking tot de situatie in Irak en de plannen van de Bush-regering voor een pre-emptive war. Die oorlog zou nodig zijn omdat Irak de beschikking zou hebben over weapons of mass destruction.
Volgens veel democraten zou Clinton eigenlijk uitleg moeten geven voor haar stem voor de oorlog tegen Irak. Zie bijvoorbeeld de column van Richard Cohen in de Washington Post: The Explanation Hillary Clinton Owes.
Brooks vindt dat Hillary helemaal geen uitleg hoeft te geven of excuses moet maken. Clinton heeft zich immers altijd gekeerd tegen een unilaterale benadering, een pre-emptive attack en was voor een diplomatieke aanpak, samen met de bondgenoten, en een voortzetting van de UN inspecties.
Maar uiteindelijk heeft zij toch samen met Kerry, Edwards en Biden, om maar een paar namen te noemen, voor de resolutie gestemd die Bush het recht gaf om Irak binnen te vallen.
Wat ik tamelijk zwak vind van deze democraten is dat zij hun mond niet echt open durfden te doen, juist in een periode dat dat nodig was. Het was in de periode dat half Amerika met twee wapperende Amerikaanse vlaggetjes op zijn auto reed, en elk dissident geluid gelijk stond aan landverraad. Het was de periode dat Hannah Arend fel werd aangevallen door de rechtse pers, omdat zij het gewaagd had te beweren dat je alles kon zeggen van de 9-11 terroristen, maar dat je ze geen lafaards kon noemen. Een waarheid als een koe.
Er waren in die periode slechts een paar democraten die zich fel tegen de oorlog keerden waaronder Russ Feingold en... Al Gore.
Nu is de stemming in het land volkomen omgeslagen, en blijkbaar is iedereen volslagen vergeten wat zijn/haar mening was in 2003. Een collectief geheugenverlies.
Een paar maanden geleden hoorde ik Sean Hanity nog beweren dat de democraten ook dachten dat er WMD in Irak waren. Hanity? Was dat niet dezelfde man die jaren lang beweerde dat de democraten landverraders waren die ontkenden dat er zich WMD in Irak bevonden? Het wordt leuk om in de komende tijd de oude columns eens door te ploegen van “vaderlandslievende” columnisten als Michelle Malkin en anderen.
Voor de Dixie Chicks, de pop/country groep die zich tegen Bush had uitgesproken en in de ban werd gedaan door onder andere Clear Channel, terwijl hun CD’s werden vernietigd door boze fans, was de wraak zoet. Zij kregen een week geleden in alle vijf categorieen waarin zij waren genomineerd een grammy award, en zouden eigenlijk ook een award voor politieke moed moeten krijgen. Hoewel... door velen worden deze vijf grammy awards al gezien als awards voor free speech.
______________
Paper Tiger.

In de auto op weg naar mijn werk zing ik het lied “Paper Sun” van Steve Winwood. Het is een liedje uit het begin van de jaren zeventig. Ik herinner mij, dat de laatste keer dat ik het hoorde, het nogal gedateerd klonk. Ik moet ongeveer 5 cd’s hebben van Winwood. Kind van de jaren zestig, en ook een beetje gedateerd. Ik heb het nu dus over mezelf.
Ook aangekomen op mijn werk neurie ik de melodie nog. Ik begin me nu toch ernstig af te vragen waar ik met het lied besmet ben geraakt. Heeft iemand anders het geneuried. Nee. Die kans is ook uiterst klein als het een liedje als paper sun betreft.

Ik realiseer me dat ik die ochtend even aan het begrip “papieren tijger” had gedacht. Nu begint alles langzaam maar zeker op zijn plaats te vallen.

Voor ik van huis vertrek drink ik altijd even een kop koffie en lees de krantekoppen.
In de krant van vandaag, 29 december, las ik dat Edwards zich verkiesbaar gaat stellen voor de democratische nominatie Ik vind Edwards wel een sympathieke man. Hij is een van de eersten geweest die de ongelijkheid in de USA heeft benadrukt, met zijn verhaal over de twee verschillende Amerika's; arm en rijk. Hij is ook een begenadigd spreker. Op dus naar pagina drie voor het verhaal.
Dan valt mijn oog op een andere krantekop. “Bush claims ‘good progress’ on Iraq.
Hoe durven ze zo’n opmerking nog te maken. Good progress! Bij het artikel een foto van Bush, Cheney, Rice, Gates en een generaal. Zelfs op de foto maken ze nu een lullige indruk.
Elke keer als ik dit stelletje zie denk ik aan alle gemiste kansen en gigantische blunders. Nu willen ze meer troepen sturen. Een doodlopende weg. De extremisten in het Midden-Oosten zullen met recht kunnen zeggen dat de USA slechts een “papieren tijger” is.
Het begrip “papieren tijger” komt oorspronkelijk van de Chinezen. Was het Mao Ze Dong (Vroeger was het Mao Tse Tung) of Tsjoe en Lai die het begrip het eerst gebruikte? De Chinezen schopten de Amerikanen uit Noord Korea, en gebruikten dit begrip daarna bij herhaling in hun anti-Amerikaanse propaganda.
Dat kwam hard aan.
Nu neurie ik, dit alles overdenkende, heel even, en slechts in gedachten, het liedje “The Eye of the Tiger”. Dit moet mede veroorzaakt zijn door alle publiciteit rond de nieuwe film van Sylvester Stallone. Ik hou niet zoveel van die films, en de onderbewuste zelfcensuur slaat keihard toe. Dit liedje is echt te ordi.
Ik pak mijn tas, en sleutels, stap naar buiten, en eenmaal onderweg zing ik uit volle borst: Paper Sun. Zo moet het ongeveer gegaan zijn.

Wat staat er op het spel bij de verkiezingen van 2006?
november 2, 2006

Het Huis van Afgevaardigden

Dinsdag wordt het hele huis van afgevaardigden herkozen. De republikeinen hebben een 231-201 meerderheid in het huis. De democraten moeten 15 zetels meer behalen om het Huis over te nemen. En dat is een haalbare doelstelling.

De Senaat
Eenderde deel van de senaat (33 zetels) wordt dinsdag herkozen. Op dit moment bezetten de republikeinen 55 zetels in de senaat, en de democraten 44. (Er is ook nog een onafhankelijke senator.)

Goeverneurs
En dan wordt er ook nog eens in 36 staten een nieuwe goeverneur gekozen. Er staan 22 republikeinse goeverneurszetels op het spel en 14 democratische. Op dit moment hebben de republikeinen 28 goeverneurs, en de democraten 22.
Andere openbare bestuurders in de staten die gekozen worden zijn county sherifs, county prosecutors, en leden van de volksvertegen- woordiging.
Dan zijn er ook nog de keuzes die gemaakt kunnen worden voor of tegen amendementen zoals een amendering van de grondwet die het homohuwelijk verbiedt (in Wisconsin willen de republikeinen elke legale status ontzeggen aan homosexuelen die samenwonen, zodat deze mensen veel minder rechten hebben dan heterosexuele stellen.)
Ook is er een amendement voorgesteld dat een herinvoering van doodstraf behelst.
Deze amendementen zijn op het stembiljet gezet om de rechtse achterban te mobiliseren, dat is wel duidelijk. Het zijn items waarmee gescoord kan worden.
Andere items die veel belangrijker zijn, zoals health care, onderwijs en werkgelegenheid blijven daardoor onderbelicht.
___________

Today in History
klik hier

News
klik hier

Irony.
May 3, 2008

Obama profiled himself as a reconciler. A uniter, promoting a bipartisan approach of the important problems.
The republican answer: a smear campaign about his ties with Jeremy Wright, his pastor for about 20 years, and his "ties" with the terrorist William Anderson.
And of course it has been suggested that he is a muslim. The action "swiftboating Obama" has started, and will not end as long as he is in the race for president.
In the meantime democrats are worrying about the ongoing contest between Clinton and Obama. Comparing Hillary Clintons criticism of Obama with the smear campaign that the republicans have started against him, one cannot but conclude that this is a very civilized democratic primary.
According to an article in Time Magazine an old republican attack dog, Floyd Brown (the creator of the Willy Horton ads) has planned several ads against Obama in North Carolina. Message: Obama is weak on crime and terrorism.
Typical... scare tactics, apparently inspired by the lack of any constructive ideas about health care, the war in Iraq, and the economic downturn.

Affairs and patriotism.
21 februari 2008

Nu de kans op een strijd om het presidentschap tussen Obama en McCain groot is, worden beide frontrunners ook kritischer gevolgd.
Verbazingwekkend is wel dat uitgerekend de New York Times komt met een verhaal over een mogelijke affaire tussen McCain en een lobbyiste, Vicki Iseman, die zou hebben gespeeld tijdens de presidentscampagne in 2000. Sorry dat ik het zeg, maar dit lijkt me toch meer iets voor Matt Drudge (hij schijnt er ook werkelijk al eerder over te hebben geproduceerd in the Drudgereport.)
link: New York Times

Michelle Obama maakte een tamelijk domme fout in Milwaukee met de volgende opmerking: “For the first time in my adult lifetime, I am really proud of my country. And not just because Barack has done well, but because I think people are hungry for change.”
Als je zoiets zegt roep je het onheil zelf over je af. John Kerry had het niet klunziger kunnen doen. De republikeinse vechtmachine weet wel weg met dit soort dingen.
De videoclip was uitgebreid te zien op Fox TV, en in de conservatieve talkshows op de middengolf, konden de commentators er niet over ophouden.
Als je zoiets zegt word je onmiddellijk beschuldigd van Amerika haat, en heb je bewezen dat je geen echte “patriot” bent.
Cindy McCain (ja, de vrouw van John) riposteerde onmiddellijk na de overwinning van haar echtgenoot in Wisconsin: "I'm proud of my country. I don't know about you, if you heard those words earlier -- I'm very proud of my country,"

Making fun of Hillary.
27 januari 2007

Hillary Clinton is Tracy Flick

McCain wint in South Carolina, Clinton en Romney winnen in Nevada.
Januari 19, 2008

McCain heeft de primary in Southe Carolina gewonnen. Hij behaalde 33% van de stemmen, tegen Hucakabee 30%. Thompson (de LA Law acteur) werd derde met 16% van de stemmen.
Donderdag al was Romney naar Nevada vertrokken, omdat hij wel inzag dat hij in South Carolina geen kans maakte. De polls voorspelden dat hij derde zou worden.
In Nevada had hij meer succes. Hij won voor Ron Paul (2e) en McCain (3e). McCain en Huckabee hadden al hun energie gestoken in South Carolina, en lieten Nevada min of meer links liggen. Zoals te verwachten was stemden vooral ouderen en "moderates" voor McCain, terwijl Huckabee veel aanhang vond onder de evangelicals.
In Nevada won Hillary met 51% van de stemmen, Obama behaalde 45% van de stemmen, maar waarschijnlijk wel een gedelegeerde meer, en Edwards kreeg (toch wel verrassend slechts 4% van de stemmen.
Dat doet schrijver dezes toch wel verdriet. Hillary is in mijn ogen teveel een vertegenwoordigster van de gevestigde orde in Washington. Zij ziet er geen been in om grote campagne bijdragen aan te nemen van bijvoorbeeld de pharmaceutische bedrijven, die ook een vinger in de pap hebben bij het maken van wetsontwerpen.
Zij vindt dat deze bedrijven een rol moeten spelen in het politieke proces. Ik dacht altijd dat demokratie een zaak behoort te zijn van "The People" niet van de grote corporaties. Ook Obama wil bij het ontwerpen van een nieuw health care systeem aan tafel gaan zitten met deze bedrijven. "Verzoening" heet dat, en het "overbruggen van tegenstellingen". Nou dat betekent dus niet erg veel "Change" hoewel ik moet toegeven dat je dan wel een hele hoop "Hoop" moet hebben, om iets te bereiken op dat gebied. De enige die begrepen heeft dat er de laatste 28 jaar alleen maar gestolen is van de armen en de middenklasse, en dat dat geld uitgedeeld is aan de allerrijksten in Amerika, is John Edwards. De welvaart in Amerika is enorm toegenomen, maar helaas geldt dat alleen voor de allerrijksten. De welvaart onder de armen en de middenklasse is alleen maar gelijk gebleven of afgenomen. Shame, shame, shame!

Zaterdag 19-1 South Carolina
17 januari 2008

De republikeinse primary in South Carolina is uiterst belangrijk.
De kandidaat die South Carolina op zijn naam weet te schrijven is bijna zeker van de nominatie. McCain heeft een lichte voorsprong in de polls. Romney heeft zijn uiterste best gedaan en veel geld gespendeerd aan extra TV ads in de laatste dagen. Huckabee is ook een kanshebber in deze sociaal-conservatieve staat.
Net als in 2000 is er een grootschalige "smeercampagne"op touw gezet tegen McCain.
Ook deze keer automatische telefoontjes, waarin de gebelde zogenaamd wordt geinterviewd voor een "onderzoek".De vragen suggereren dat McCain een voorstander is van abortus en een voorstander van experimenten met foetussen. De groepering die hier achter zit noemt zichzelf Common Sense Issues.
Common Nonsense zou een betere naam zijn. Dan is er nog een andere leuke groep "Vietnam Veterans against McCain", die pamfletten verspreidt waarin gesteld wordt dat McCain geen oorlogsheld was, maar een landverrader.
Na de Swift Boat Veterans zijn we aan deze verdraaiingen van de feiten gewend geraakt.
In conservatieve republikeinse kring wordt gesuggereerd dat Huckabee erachter zit, en dat het dus een politieke smeercampagne is. Maar pas op. Ook dit laatste kan weer een afgeleide smeercampagne zijn.
Dat deze campagne McCain gaat beschadigen staat voor mij als een paal boven water. Ook al zeggen McCain en zijn staf, dat zij deze keer goed voorbereid zijn tegen dergelijke zwartmakerij.

Racistische "newsletters" ontdekt geschreven door Ron Paul.
10 januari 2008.

De enige libertaire kandidaatbij de republikeinen Ron Paul eindigde in Iowa, nog ruim voor Guliani, op de vijfde plek.
En ook in New Hampshire behaalde hij een vijfde plaats.
Paul was lange tijd groot nieuws omdat hij veel geld voor zijn campagne bij elkaar harkte op het internet.
Nu verscheen er een verhaal in "The New Republic" waaruit blijkt dat hij politieke nieuwsbrieven heeft uitgegeven, met artikelen op zijn naam waarin tekeer wordt gegaan tegen zwarten, joden, en homosexuelen. Deze nieuwsletters zouden al sinds 1976 zijn verschenen, en CNN legde beslag op newsletters uit het begin van de jaren negentig. zie: CNN
Ron Paul ontkent dat hij de artikelen heeft geschreven.
Misschien heeft zijn broer het gedaan?

Democratie in Amerika.
17 mei, 2007

Deze week nog bood Paul McNulty zijn ontslag aan als Deputy attorney general. Het begint erg leeg te worden op het Justice Department. Straks zit alleen Alberto Gonzales er nog.
Vandaag kregen we een onthutsend doorkijkje in de politieke praktijk van het Witte Huis en de zittende Minister van Justitie Gonzales. Als toenmalig raadsman van het Witte Huis bezocht Gonzales in 2004 de doodzieke minister Ashcroft (die al zes dagen op de intensive care lag) tegen de wil van diens vrouw, met als enig doel om Ashcroft te pressen het afluisterprogramma te verlengen van de NSA.
Dit geheime afluisterprogramma van de National Security Agency had als doel de telefoon af te tappen van Amerikaanse burgers zonder dat daarvoor rechterlijke toestemming werd gevraagd. Toen, later, het bestaan ervan bekend werd kwam deze spionage praktijk zwaar onder vuur te liggen. Ashcroft was tegen een verlenging. Bovendien was hij niet eens Minister van Justitie op dat moment, omdat zijn gezondheidstoestand kritiek was. Zijn vervanger was James Comey, die vandaag getuigde voor de Juridische Senaatscommissie, en het onthutsend verhaal deed van wat er gebeurde in de kamer waar Ashcroft op bed lag.
In een eerste reactie zei de democraat Charles Schumer:
“I would say what happened in that hospital room crystalized Mr. Gonzales view about the rule of law: that he holds it in low regard”.
En zo is het maar net. Wat moet je doen met een minister van justitie die neerkijkt op de bestaande rechtsorde? Zo snel mogelijk dumpen.

Een nieuwe ontwikkeling in de Amerikaanse abortuswetgeving.
april 21 2007

Voor diegenen die dachten dat het allemaal niet zo'n vaart zou lopen met het realiseren van de verlangens van de evangelical right door de zittende Bush-administratie moet het even slikken zijn geweest afgelopen woensdag.
Het Amerikaanse hooggerechtshof bevestigde een federaal verbod op de zogeheten "partial birth abortion". (De federale "Partial Birth-Abortion Ban Act werd in 2003 aangenomen door het Congres en getekend door Bush.)
Dit wordt algemeen (zowel ter linker als rechterzijde) gezien als een belangrijke overwinning voor de conservatieve religieuze achterban van Bush.
Voor het eerst werd geen uitzondering gemaakt op toepassing van dit verbod als het leven van de vrouw gevaar loopt. En zelfs wordt nu gesteld dat een dergelijke abortus schadelijk is voor de gezondheid van de vrouw.
Dit besluit is een rechtstreeks gevolg van de benoeming van John Roberts als opvolger van Rehnquist, en Samuel Alito als opvolger van Sandra Day O'Connor. Beide rechters werden benoemd door Bush en stemden voor het besluit.
Door veel voorstanders van het recht op abortus wordt nu gevreesd dat de deur is opengezet voor verdere ondermijning van het recht op abortus op het niveau van de afzonderlijke staten.
Daar staat natuurlijk tegenover dat de democraten momenteel de wind in de rug hebben, en dus meer mogelijkheden om het tij te keren.

Hoe nu verder Edwards?
24 maart 2007
Van de week kwam naar buiten dat John Edwards’ vrouw Elizabeth opnieuw kanker heeft.
Deze keer is het definitief: ongeneeslijk hoewel behandelbaar. Dat betekent dat zij waarschijnlijk nog jaren kan leven en hopelijk ook nog lange tijd redelijk actief kan blijven.
Maar toch.
Voor wie het ontgaan is door alle publiciteit rond Barak Obama en Hillary (als je een ster bent, heb je je achternaam niet meer echt nodig); ook Edwards heeft zich kandidaat gesteld voor de democratische nominatie.
Hij is de enige die het armoedevraagstuk in de USA al jaren lang centraal stelt, sprekend van “de twee Amerika’s”, en heeft concrete plannen voor het oplossen van de chaos in de zorgverzekering. Veel Amerikanen, ook werkenden, gaan onverzekerd door het leven, voor zolang als dat duurt. Hij is ook zo eerlijk om toe te geven dat daarvoor de belastingen omhoog zullen moeten, iets wat geen enkele belangrijke Amerikaanse politicus hem nadoet.
Ook heeft hij toegegeven dat hij fout is geweest toen hij voor de oorlog in Irak stemde.
Daar kan Hillary een punt aan zuigen.
Natuurlijk, je moet iemand beoordelen op zijn daden, en niet op zijn beloftes, maar we blijven optimistisch.
Door veel deskundologen wordt geroepen dat een zware verkiezingscampagne niet te doen is voor Edwards onder deze omstandigheden. We wachten maar af. De familie Edwards heeft al veel tegenslag ontmoet in het verleden en elke keer weer zijn ze er sterker uitgekomen.

Democraten controleren nu ook de senaat.
november 9, 2006

Zelfs een veroordeling van Saddam Hussien tot de dood door ophanging heeft de republikeinen niet kunnen redden.
De democraten hebben zowel het Huis als de Senaat veroverd. Webb heeft Allen verslagen in Virginia. De democraten hebben nu ook de senaat. Het Huis lag in de verwachting, de senaat is een verrassing. Het geeft aan hoezeer de Amerikanen balen van Bush.
Niet alleen door Irak. Het is een opeenstapeling van stommiteiten die dit verlies heeft veroorzaakt. De aanval op Irak zal de geschiedenis ingaan als een gigantische blunder. Maar ook het optreden van de regering Bush tijdens de overstromingen veroorzaakt door Catrina, de corruptie (Abramoff, Ney en anderen), het uit de hand lopen van de kosten van de ziektekosten- verzekeringen en het uitblijven van een oplossing, de aanval op de social security (dit betreft vooral de Amerikaanse AOW), de sexschandalen van de afgelopen twee weken, en de onzekerheid van veel Amerikanen ten aanzien van de economie. Door Catrina en de social security plannen heeft Bush ongetwijfeld veel stemmen en populariteit verloren in het zuiden. Ook hebben de meeste Amerikanen schoon genoeg van de bluf van deze regering met betrekking tot de oorlog tegen het terrorisme. Irak is een rotzooi en Osama Bin Laden is nooit gepakt. Uit de polls bleek nu dat de meerderheid van de kiezers meer vertrouwen heeft in de democraten als het om de oorlog tegen het terrorisme gaat dan in de republikeinen. Het kan verkeren. Het terrorisme was altijd de troefkaart van Rove en Cheney.
Zijn de Amerikanen nu progressiever geworden? Vergeet dat maar. In Wisconsin bijvoorbeeld werden twee amendementen op de grondwet van Wisconsin aangenomen. Het huwelijk, en elk ander samenlevingscontract tussen homosexuelen is nu ook grondwettelijk onmogelijk gemaakt. En de doodstraf mag ook weer. Over beide kwesties was een referendum gehouden, door ze op het stembiljet te zetten.
Er is dus werk aan de winkel voor de democraten in Wisconsin. Het goede nieuws is dat de democratische goeverneur Doyle zijn opponent met ruime meerderheid heeft verslagen, en dat ook in Wisconsin de democraten de Senaat controleren. terwijl ze de marge in de assemblee hebben verkleind. Het is lang geleden dat ze er zo goed voorstonden.
______________

Links naar Politieke Satire
The real Bush
dubyaspeak
jibjab
white house
The Onion
George W. Bush

Nog steeds een nek aan nek race tussen Obama en Clinton. 17 februari 2008

Dinsdag vindt de democratische primary in Wisconsin plaats.
Een staat waar ik toevallig ook woon. Wisconsin is geen grote staat. Er wonen ongeveer 5.5 miljoen mensen op een oppervlak dat vier keer zo groot is als Nederland.
Maar dit jaar is de staat van uiterst belang in de primaries, en waarschijnlijk ook tijdens de general elections. Dat laatste dan vooral omdat het verschil waarmee John Kerry de staat won zeer gering was. Ook dit jaar gaat het heel spannend worden.
Op dit moment is Wisconsin belangrijk omdat Obama sinds super Tuesday acht keer achter elkaar heeft gewonnen. In Wisconsin heeft Hillary een kans. De race lijkt nog steeds erg krap. En dat ondanks het feit dat Obama enorm veel meer geld uitgeeft in Wisconsin dan Clinton. Ook Hawaii staat op het programma voor dinsdag.
Als Clinton in Wisconsin wint betekent dat een enorme opsteker voor haar. Ze maakt dan waarschijnlijk een veel grotere kans in Ohio en Texas, de twee grote staten die zij begin Maart hoopt te winnen.
Het tellen van het aantal “pledged” delegates blijkt op dit moment een onmogelijke opgave te zijn. De grote televisie channels geven allemaal verschillende aantallen. Ik hou me maar aan de aantallen die die worden opgegeven door de greenpapers.com. Obama: 1037 pledged delegates en Clinton 953.
thegreenpapers

Obama zet Hillary Clinton op afstand in South Carolina. january 26, 2008

Obama behaalde 55% van de stemmen. Clinton 27% en Edwards slechts 18%. Edwards won de primary hier nog in 2004.
Verreweg de meeste zwarte stemmen (African Americans vormden 55% van degenen die hun stem uitbrachten) gingen naar Obama.
Clinton heeft nu 249 gedelegeerden, Obama 167 en Edwards 58.

Primary Michigan
15 januari 2008

Vandaag vind in Michigan de republikeinse primary plaats.
Het gaat natuurlijk vooral tussen Romney en McCain. Als Romney vandaag weer tweede wordt kan hij het presidentschap waarschijnlijk wel vergeten.
Omdat Obama en Edwards in Michigan niet opde lijst staan is er in feite geen democratische primary.
De kans bestaat dat veel democratische kiezers gaan stemmen in de republikeinse primary. Dat zou een voordeel betekenen voor McCain.

Democratie in Amerika(2)
26 mei 2007

Een ander voorbeeld van de wijze waarop de democratie functioneert in Amerika. Hoe de wetsvoorstellen voor de gezondheidszorg worden geschreven door de pharmaceutische industrie, en in feite ook worden goedgekeurd en tot wet verheven door diezelfde pharmaceutische industrie.
Bekijk de volgende video van CBS 60 minutes.
CBS 60 minutes

Senaatscommissie maakt werk van "Attorneygate"
mei 3, 2007

De juridische Senaatscommissie zet wat meer vaart achter het boven de tafel krijgen van de feiten rond "Attorney-gate".
Vandaag werd minister van Justitie Gonzales een dagvaarding gestuurd, waarin alle e-mails van Karl Rove worden opgeeist die in verband kunnen staan met de ontslagen van acht openbare aanklagers. Deze aanklagers zouden zijn ontslagen omdat zij niet wensten mee te werken aan het vervolgen van democraten vanuit politieke motieven , of het in de doofpot stoppen van corruptiezaken tegen republikeinse politici.
Woensdag werden al verklaringen gepubliceerd van de ontslagen federale aanklagers die bijzonder negatief waren over de regering Bush.. Dat terwijl deze aanklagers door diezelfde regering zijn benoemd.

Obama verrast vriend en vijand
april 4, 2007.

Vandaag werd bekend dat Barak Obama evenveel geld heeft binnengehaald als Hillary Clinton. Obama haalde 25 miljoen dollar binnen in de eerste drie maanden van 2007, en Hillary 26 miljoen.
En dat is wel heel bijzonder voor iemand die nog een betrekkelijke nieuweling is in de politiek.
Heeft Hillary al lange tijd kunnen werken aan een fundraising netwerk (zes jaar in de senaat plus de acht jaren dat haar man president was), Obama heeft er slechts twee jaar als senator opzitten.
Een ander opvallend verschil is dat Obama zijn geld van veel meer donors heeft betrokken dan Hillary. Respectievelijk 100.000 en 50.000 donors.

De republikeinen hebben het niet meer.
november 4, 2006.

Omdat de republikeinen worden geteisterd door het ene schandaal na het andere was het voor hen wachten op een incident aan de kant van de demokraten.
Er was iets met Harry Reid (minderheidsleider voor de democraten in de Senaat) over een verkoop van grond in Las Vegas. Helaas voor de republikeinen... het heeft niet al teveel om het lijf.
Dus moest er iets gevonden worden. Een mogelijk diende zich aan toen John Kerry een verkeerde uitspraak deed tijdens een toespraak voor college studenten in Californie. Onder aanvoering van Matt Drudge, Rush Limbaugh, Sean Hannity en Bill O’Reilly, zetten tientallen rechtse talkshow hosts zich in voor een nieuwe actie “Beschadiging John Kerry”. Dagen lang bleven zij doorzeuren.... maar over wat eigenlijk?

Dit...
Kerry sprak voor een groep college studenten in Californië, en maakt onder meer deze opmerking:

“You know education, if you make the most of it, and you study hard, and you do your homework and you make an effort to be smart, you can do well. If you don't, you get stuck in Iraq."

“Je weet hoe het met onderwijs is, als je je best doet, je studeert hard, en je doet je huiswerk, en je doet een poging om slim te worden, dan kun je het ver brengen. Doe je dat niet, dan kom je vast te zitten in Irak.

Het witte huis vond dat hij zijn excuses moest aanbieden, omdat hij op schandalige wijze de troepen in Irak had beledigd. Kerry van zijn kant, reageerde furieus. In het Witte Huis wisten ze donders goed dat het een mislukte grap was.
In het script stond “you get us stuck in Iraq”. Het was bedoeld als een grap over Bush. Onhandig dus, maar niet meer dan dat.
De volgende dag bood hij toch maar zijn excuses aan om de schade voor de democraten te beperken.
De twee dagen daarna was het werkelijk een genoegen om te zien hoe te rechtse media probeerden een grote affaire van deze zaak te maken, maar jammerlijk faalden.
Bush liet zich zelfs interviewen door Rush Limbaugh. Een bewijs dat ze wanhopig zijn daar in Washington.
Heel jammer voor de republikeinen maar de affaire Kerry werd van het podium gevaagd door de affaire rond Ted Haggard.
De leider van de National Association of Evangelicals is beschuldigd van hypocrisie door een gay escort met wie hij tientallen afspraken had. Ook zou hij drugs hebben gebruikt. Iedereen is Kerry alweer vergeten. Dit is allemaal tenslotte veel sappiger!
In een laatste poging om de zaak te redden hield Bush zaterdag een zeer partijpolitieke toespraak met het bekende verhaaltje: de democraten jagen de belastingen op, en zetten de deur open voor de terroristen.
Het republikeinse schip zinkt, en er lijkt niet veel meer aan te doen. Misschien dat het nu tot de republikeinen doordringt: “the enemy is... us”.
____________

WEATHER

Click for Milwaukee,

Wisconsin Forecast

Click for

Amsterdam, Netherlands Forecast

TOP NEWS

Today in History